¿Tengo obesidad?
La obesidad y el IMC (Índice de Masa Corporal)
El criterio de la OMS y otras muchas sociedades científicas para definir y clasificar la obesidad es el peso en relación con la altura en una medida conocida como índice de masa corporal (IMC) que relaciona el peso y la altura según la fórmula: Peso (kg)/altura (m2).
El limite del IMC normal para hombres y mujeres es de 25 y en la tabla 1 puede verse la clasificación del sobrepeso y la obesidad según el IMC y del riesgo que comporta la obesidad dependiendo del perímetro de la cintura
Aunque el IMC es muy útil porque se correlaciona con los riesgos médicos de la obesidad, presenta limitaciones, ya que no tienen en cuenta la diferente complexión según el género y la diferente cantidad de grasa corporal entre hombres y mujeres. Un hombre y una mujer de 165 cm de altura y 68 kg de peso tendrían ambos un IMC de 25: mientras que para un hombre esto seria un peso aceptable, resultaría elevado para una mujer.
Por ello, es mucho mas preciso definir la obesidad como el aumento en la grasa corporal total.
La obesidad como aumento de grasa corporal
La característica principal de la obesidad es la acumulación de grasa corporal, no el aumento de peso corporal. Muchos deportistas tienen un peso superior al normal para su altura debido a una gran masa muscular y no son obesos, de hecho muchos de ellos tiene poca grasa.
En el polo opuesto a los deportistas, hay personas que teniendo un peso normal, tienen más grasa de la que les correspondería por su género y edad y desde un punto de vista médico se pueden considerar obesos.
No obstante, hasta hace poco no era posible medir la grasa corporal con precisión e incluso en la actualidad, no se suele hacer en la asistencia médica rutinaria, por lo que se sigue valorando la obesidad por el peso, sin tener el cuenta el género ni la edad.
Otro factor importante a considerar, es el lugar del cuerpo donde se acumula la grasa, teniendo más riesgo las personas que acumulan la grasa en el abdomen (obesidad troncular) y por lo tanto tienen un perímetro de cintura mayor.
Riesgos asociados a la obesidad
Aparte del aspecto estético, es muy importante prevenir la obesidad desde desde un punto de vista médico, ya que el riego de padecer muchas enfermedades, como:
Diabetes mellitus tipo II
Diabetes gestacional
Hipertensión
Elevación del colesterol y los triglicéridos
Síndrome metabólico
Arteriosclerosis coronaria
Accidentes cerebrovasculares
Fibrilación auricular
Insuficiencia cardiaca
Trombosis venosa profunda
Embolismo pulmonar
Síndrome de apnea del sueño
Litiasis biliar
Hígado graso
Reflujo gastroesofágico
Artrosis de rodillas y caderas
Gota
Cáncer de colon, mama y endometrio
Alteraciones menstruales e infertilidad
Síndrome de ovarios poliquísticos
Causas de la obesidad
Las causas de la obesidad no son claras; en ella influyen factores ambientales o de estilo de vida como el sedentarismo o la cantidad y tipo de alimentos que se comen, pero también hay una gran influencia genética.
La genética de la obesidad no es sencilla: En la mayoría de las personas obesas la influencia genética es poligénica, es decir la tendencia a la obesidad depende de muchos genes diferentes que cuando se combinan caprichosamente favorecen la ganancia de peso o dificultan su pérdida. Afortunadamente poco a poco se van conociendo cada vez más genes implicados en la obesidad y las asociaciones que más favorecen a la misma.
Además, las calorías que gástanos o gasto energético (más comúnmente conocido como “el metabolismo”) cambia con la edad y factores hormonales; por ello se gana peso con la edad y es más difícil perder el peso acumulado a medida que pasan los años, especialmente en mujeres después de la menopausia. Con la edad cambia también el lugar donde se deposita la grasa acumulándose en mayor cantidad en el abdomen, lo que conocemos como obesidad troncular.
Tratamiento
Aunque no podemos cambiar la genética que a su vez condiciona el apetito, la saciedad y el metabolismo del organismo, si podemos actuar contra estos tres últimos factores por medio de dieta, ejercicio, medicación y en algunos casos cirugía. Nuestro equipo de expertos en el Hospital Ruber Internacional le asesorará, después de un análisis detallado de su composición corporal, historia clínica y estilo de vida, en cuanto a los mejores pasos a seguir.
